Installation de génératrice près de chez vous

La génératrice portative est l'option la plus modeste. Elle reste dans le cabanon jusqu'à la panne, puis fonctionne dehors, bien à l'écart de la maison. Branchée dans une prise d'alimentation extérieure installée par un électricien, elle peut alimenter une sélection de circuits au moyen d'un inverseur ou d'un dispositif d'interverrouillage : le ventilateur de la fournaise, la pompe de puisard, le réfrigérateur et quelques lumières continuent de fonctionner. Il faut toutefois quelqu'un pour l'installer, faire le plein et l'arrêter, souvent par mauvais temps.

La génératrice de secours, elle, est installée en permanence sur une base à l'extérieur, reliée à un inverseur automatique et raccordée à une source de combustible. Quand le réseau tombe, elle démarre seule et prend en charge les circuits pour lesquels elle a été dimensionnée, puis rend la charge au réseau au retour du courant. Le choix dépend surtout de la durée des pannes dans votre secteur, de la présence constante de quelqu'un pour faire fonctionner une génératrice portative et des besoins de la maisonnée : équipement médical, pompe de puits ou pompe de puisard.

Peu importe sa taille, une génératrice ne doit jamais alimenter le filage de la maison pendant que celle-ci est encore reliée au réseau. L'OSIE indique qu'une génératrice de secours raccordée en permanence au filage d'une maison doit être munie d'un dispositif de transfert, qui empêche le courant de la génératrice de refluer dans le réseau du distributeur. Préparez-vous ajoute qu'une génératrice d'appoint ne peut être raccordée au système électrique de la maison qu'au moyen d'un panneau et d'un commutateur de transfert approuvés, installés par un électricien qualifié, et rappelle de ne jamais brancher une génératrice dans une prise murale.

Raccorder une génératrice à une conduite de gaz ou à un réservoir de propane est un travail de gaz, distinct des travaux d'électricité. Toutes les provinces l'encadrent; en Ontario, par exemple, seuls les entrepreneurs en combustibles inscrits auprès de la TSSA peuvent le faire. Ne raccordez et ne prolongez jamais une conduite de gaz vous-même.

Le dimensionnement part de ce que vous voulez garder en marche pendant une panne, pas de la superficie de la maison. L'électricien dresse la liste des charges essentielles, comme le chauffage, la pompe de puisard ou de puits, le réfrigérateur, l'équipement médical et quelques circuits d'éclairage, et vérifie ce que chacune consomme en marche et au démarrage, quand les moteurs demandent brièvement plus de courant. Vous choisissez ensuite entre une génératrice qui alimente une poignée de circuits essentiels et un appareil capable de faire fonctionner presque toute la maison.

L'appareil est installé dehors, loin des portes, des fenêtres et des prises d'air, sur une base stable au-dessus de la neige et de l'eau stagnante, avec assez d'espace pour l'entretien. Pour les génératrices portatives, Préparez-vous recommande de faire fonctionner les génératrices à combustible à au moins 6 mètres (20 pieds) des maisons et des bâtiments; pour une génératrice de secours, ce sont les directives du fabricant et les codes applicables qui fixent les dégagements. Une génératrice est bruyante, et bien des municipalités encadrent le bruit et l'emplacement des équipements mécaniques : consultez le règlement local avant de choisir l'endroit.

En Ontario, l'OSIE indique qu'il faut déposer un avis de travaux pour raccorder une génératrice en permanence au système électrique de la maison, et recommande fortement d'engager un entrepreneur-électricien titulaire d'un permis pour que l'installation soit faite correctement. L'entrepreneur dépose l'avis avant de commencer et demande l'inspection une fois l'équipement de transfert et le filage en place.

Au Québec, la première règle d'Hydro-Québec pour une alimentation de secours est de confier l'ensemble de l'installation à un maître électricien, et sa liste de vérification pour une installation permanente comprend un commutateur de transfert conforme, la déclaration de l'installation à Hydro-Québec et la vérification que le système isole complètement la résidence du réseau en cas de panne. Les travaux d'électricité faits pour autrui sont réservés aux entrepreneurs titulaires d'une licence délivrée par l'entremise de la Corporation des maîtres électriciens du Québec (CMEQ). En Colombie-Britannique, les travaux d'électricité sont couverts par un permis d'installation de Technical Safety BC, et le raccordement au gaz obéit aux règles de l'organisme responsable de la sécurité du gaz.

Une génératrice qui reste inutilisée pendant des mois peut vous laisser tomber le soir où vous en avez besoin. Bien des génératrices de secours effectuent un court cycle d'essai automatique selon un horaire fixé par le fabricant, ce qui garde le moteur en bon état et permet au module de commande de signaler une anomalie avant qu'une panne ne le fasse. Soyez attentif au cycle d'essai et vérifiez les voyants ou l'application si votre appareil en a une.

Pour le reste, suivez le calendrier d'entretien du manuel du propriétaire : vidanges d'huile et changements de filtres, vérification de la batterie et inspection de l'inverseur par un technicien formé sur l'équipement. Pour une génératrice portative, démarrez-la régulièrement avec une petite charge, gardez le carburant frais ou stabilisé selon les conseils du manuel, et rangez le cordon de raccordement là où vous le trouverez dans le noir.