Inspection électrique près de chez vous

L'OSIE cite des raisons courantes de faire une évaluation privée : obtenir une assurance habitation, conclure une transaction immobilière ou respecter un règlement municipal, entre autres. Elle décrit l'évaluation de la sécurité du système électrique comme un examen du filage et des dispositifs d'une maison pour repérer les dangers qui pourraient causer un incendie ou un choc électrique.

En Ontario, l'OSIE inspecte les travaux déclarés au moyen d'un avis de travaux. L'entrepreneur-électricien titulaire d'un permis dépose l'avis avant de commencer, l'installation est inspectée avant d'être dissimulée, et l'OSIE délivre un certificat d'acceptation à la personne qui a déposé l'avis une fois les travaux approuvés. Les inspections générales de l'OSIE se limitent maintenant à la conformité au Code de prévention des incendies, qui vise les immeubles à logements multiples; l'acheteur qui veut faire vérifier l'ensemble d'une maison fait donc appel à un entrepreneur.

Au Québec, la RBQ encadre les installations électriques, dont les règles se trouvent au chapitre V, Électricité, du Code de construction. L'entrepreneur doit déclarer à la RBQ les travaux de construction assujettis à ce chapitre, sauf ceux mentionnés dans une demande de raccordement faite à un distributeur d'électricité et ceux d'une puissance d'au plus 10 kW qui ne nécessitent pas de remplacer ou d'ajouter du câblage. En Colombie-Britannique, Technical Safety BC délivre les permis dans la plupart des régions, quelques municipalités délivrant les leurs; le représentant de la sécurité sur le terrain de l'entrepreneur déclare la conformité et demande une inspection après chaque étape, et au moins une fois dans les 180 jours suivant la délivrance du permis.

Une évaluation visuelle a ses limites. L'OSIE précise que ses inspections générales ne couvrent pas le filage derrière les murs, dans les entretoits ni rien d'autre qui est dissimulé au moment de la visite, et une évaluation privée se heurte à la même réalité : l'électricien juge les câbles cachés à partir du panneau, des boîtes et des espaces ouverts.

L'inspecteur en bâtiment généraliste examine toute la maison en une visite, du toit aux fondations, et note les problèmes électriques visibles, comme un vieux panneau, des prises à deux trous ou l'absence de DDFT, en recommandant souvent de faire examiner le tout par un électricien titulaire d'une licence. L'évaluation de l'électricien va plus loin dans ce seul système : il retire le couvercle du panneau quand c'est sécuritaire, vérifie les prises et les dispositifs de protection, détermine le type de filage circuit par circuit et évalue ce que demanderaient les corrections. Pour une maison ancienne, les deux se complètent bien, à condition que l'électricien passe pendant le délai d'inspection prévu à votre offre.

L'eau et la chaleur endommagent l'équipement électrique de façons qu'on ne voit pas toujours. Hydro-Québec précise que, si elle a interrompu votre service, seul un maître électricien peut demander qu'il soit rétabli, et que, si de l'eau s'est infiltrée dans la maison sans interruption de service, il faut consulter un maître électricien avant de remettre le courant. En Ontario, les réparations après une tempête sont confiées à un entrepreneur-électricien titulaire d'un permis, et l'OSIE indique qu'un de ses inspecteurs confirme que le courant peut être rebranché.

Après un incendie, faites évaluer les circuits près de la zone touchée, et ceux qui ont été détrempés par l'eau des pompiers, avant de vous en servir de nouveau, et conservez le rapport écrit de l'électricien pour votre réclamation d'assurance. D'ici là, restez loin d'un panneau mouillé et laissez l'électricien et le distributeur d'électricité décider de ce qui peut être remis sous tension.

Un rapport utile énumère ce qui a été vérifié, ce qui a été constaté et à quel endroit, photos à l'appui, et classe les constats : les dangers à corriger tout de suite, comme des raccords qui surchauffent ou un panneau endommagé; les non-conformités à régler bientôt; et les améliorations à planifier, comme l'ajout de disjoncteurs anti-arcs ou le remplacement de vieux circuits lors d'une prochaine rénovation. Il devrait aussi préciser ce qui n'a pas pu être examiné.

Les corrections sont des travaux d'électricité encadrés, pas un projet à faire soi-même. L'OSIE précise que, lorsqu'un entrepreneur-électricien titulaire d'un permis relève des lacunes pendant une évaluation, il travaille avec le propriétaire pour les corriger, et que ces travaux doivent être déclarés à l'OSIE au moyen d'un avis de travaux. Demandez une description écrite des travaux pour chaque point, conservez le rapport avec vos documents de permis, et transmettez à votre assureur ou à l'acheteur la preuve demandée une fois les réparations inspectées.