Pose de tourbe près de chez vous

Une tourbe posée sur un sous-sol compacté ou par-dessus une vieille pelouse s'enracine mal et sèche vite. La préparation commence par l'enlèvement du gazon existant et des mauvaises herbes, habituellement avec une découpeuse à gazon, et par le ramassage des débris de construction, des pierres et des racines. On procède ensuite au nivellement pour que le terrain descende doucement en s'éloignant de la maison, sans creux où l'eau pourrait stagner, on ameublit les zones tassées par la machinerie et on étend une terre à gazon tamisée assez épaisse pour accueillir les nouvelles racines. Le sol fini doit arriver un peu sous le niveau des allées et de l'entrée pour que la pelouse les affleure une fois posée.

La pose commence le long d'une bordure droite, comme l'entrée ou une allée. Les plaques sont placées bien serrées les unes contre les autres, sans les étirer ni les chevaucher, et leurs extrémités sont décalées comme des briques pour que les joints ne s'alignent jamais. On comble les espaces avec des retailles ou de la terre, car les bords exposés sèchent en premier. Dans une pente, les rangs sont posés en travers et les plaques peuvent être fixées avec des piquets jusqu'à l'enracinement. La surface terminée est roulée pour bien presser les racines contre le sol, puis arrosée sans attendre.

Les graminées de saison fraîche cultivées pour la tourbe dans la majeure partie du pays s'enracinent le mieux par temps frais et humide. Le printemps, une fois le sol dégelé et assez sec pour être travaillé, et la période qui va de la fin de l'été au début de l'automne sont donc les moments les plus faciles. À l'automne, le sol reste chaud pendant que l'air se rafraîchit, la pluie revient et les mauvaises herbes ralentissent : la tourbe s'enracine souvent rapidement. Au printemps, elle profite de la fonte et des averses, mais elle doit être bien ancrée avant les premières chaleurs.

On peut poser de la tourbe en plein été si l'on peut arroser fidèlement et que la municipalité le permet, mais la chaleur et la sécheresse éprouvent les plaques neuves, et une interdiction d'arrosage pendant une pénurie peut laisser une jeune pelouse en plan. La toute fin de l'automne comporte aussi un risque : une tourbe qui ne s'est pas enracinée avant le gel peut sécher, se déplacer ou être abîmée par le déneigement pendant l'hiver.

Les premières semaines décident de la reprise de la tourbe. Arrosez tout de suite après la pose, assez longtemps pour mouiller le sol sous les plaques, puis gardez la tourbe et la terre constamment humides jusqu'à ce que les racines s'agrippent. Soulevez un coin de temps en temps : si la terre dessous est sèche, arrosez plus longtemps; si elle est détrempée, ralentissez. Les bords, les joints et les bandes le long de l'asphalte chaud sèchent en premier et demandent plus d'attention. Quand la tourbe résiste à une légère traction, arrosez moins souvent mais plus en profondeur pour que les racines suivent l'humidité vers le bas.

Vérifiez la réglementation municipale avant la livraison. À Montréal, le règlement sur l'usage de l'eau permet d'arroser une nouvelle pelouse tous les jours pendant 15 jours après la pose; ensuite, l'horaire habituel selon l'adresse paire ou impaire s'applique. Les autres municipalités publient leur propre horaire et leurs règles pour les nouvelles pelouses, et toutes peuvent restreindre l'arrosage pendant une canicule ou une pénurie.

Attendez pour la première tonte que la tourbe soit bien enracinée et que le gazon ait dépassé votre hauteur de coupe habituelle. Utilisez une lame bien affûtée réglée haut, ne retirez qu'une petite partie du brin et tondez quand le sol est assez ferme pour que les roues ne laissent pas d'ornières. Gardez les animaux, les jeux et la circulation intense loin de la pelouse jusqu'à ce qu'elle soit bien soudée au sol.

Les deux peuvent donner une belle pelouse. Ils diffèrent par la rapidité, le choix de graminées et les soins qu'ils demandent au départ. La tourbe est le matériau le plus coûteux, mais le résultat est immédiat; l'ensemencement demande de la patience et plus de surveillance en échange d'une plus grande souplesse.

La plupart des tourbes sont cultivées pour des pelouses ensoleillées et dégagées et reposent surtout sur le pâturin du Kentucky, qui s'éclaircit sous les arbres et du côté nord de la maison. À l'ombre dense, la tourbe dure rarement : un mélange de semences tolérant l'ombre, plus riche en fétuques fines, un couvre-sol ou une plate-bande paillée conviennent souvent mieux à ce coin. Demandez à l'installateur quel mélange se trouve sur la palette et s'il existe une tourbe pour l'ombre.

Le sol est l'autre moitié du travail. Une analyse de sol de base mesure le pH et les éléments nutritifs et indique s'il vaut la peine d'ajouter de la chaux, du compost ou un engrais de démarrage précis avant la pose, plutôt que de deviner. Une argile lourde profite de matière organique incorporée en surface et un sol sablonneux, d'un compost qui retient l'humidité, alors qu'un terrain tassé par des mois de chantier doit être ameubli avant qu'on y étende la terre à gazon.