Installateurs de systèmes de sécurité près de chez vous

Avec un système sous télésurveillance, le panneau de contrôle transmet chaque alarme à un centre de télésurveillance ouvert jour et nuit. Un préposé vérifie le signal, tente habituellement de vous joindre ou de joindre vos personnes-ressources, et peut appeler les services d'urgence au besoin. Le service est offert par contrat, et le centre conserve un historique des événements qui peut vous être utile si vous devez un jour faire une réclamation à votre assureur.

Un système autosurveillé envoie plutôt les alertes sur votre téléphone. C'est vous qui décidez d'appeler un voisin, de consulter une caméra ou de joindre vous-même les services d'urgence. Vous évitez un contrat de télésurveillance, mais la protection repose sur votre capacité à voir l'alerte et à réagir : un téléphone en mode silencieux, une batterie à plat, un vol en avion ou une connexion perdue laisse la maison sans surveillance. Certains systèmes permettent de passer de l'un à l'autre, ou d'ajouter la télésurveillance seulement pendant vos voyages.

Dans un système filaire, chaque détecteur est relié au panneau par un câble à basse tension. Les appareils ne dépendent pas de piles et le système est très fiable, mais le câblage se fait plus facilement dans une construction neuve ou pendant des rénovations, quand les murs et les plafonds sont ouverts. Dans une maison finie, l'installateur doit passer les fils dans les murs, l'entretoit et le sous-sol, ce qui prend plus de temps et peut laisser quelques petites retouches à faire.

Un système sans fil utilise des détecteurs à piles qui communiquent avec le panneau par radiofréquence. Il s'installe vite en causant peu de dommages, vous suit lors d'un déménagement si l'équipement vous appartient, et convient bien aux condos et aux logements loués. En contrepartie, il faut remplacer les piles et s'assurer d'un bon signal entre chaque détecteur et le panneau, ce que des murs épais ou une grande maison peuvent compliquer. Bien des maisons plus anciennes finissent avec un système hybride : on garde les détecteurs filaires existants et on complète la couverture avec des appareils sans fil.

Au Québec, le Bureau de la sécurité privée (BSP) encadre l'industrie de la sécurité privée en vertu de la Loi sur la sécurité privée. Il compte les systèmes électroniques de sécurité parmi les activités réglementées, dont l'installation, la réparation, l'entretien et la surveillance continue à distance des systèmes d'alarme contre le vol ou l'intrusion, et toute personne qui exerce une activité visée doit être titulaire d'un permis d'agent. Le registre public des titulaires de permis du BSP indique le statut d'un permis en temps réel : vous pouvez donc vérifier le nom du technicien avant sa visite.

Les agences doivent aussi détenir un permis. Ailleurs au Canada, les règles visant les installateurs d'alarmes varient d'une province à l'autre, et certaines municipalités ont leur propre règlement sur les systèmes d'alarme : demandez à l'installateur ce qui s'applique chez vous. Peu importe la province, si le panneau exige un nouveau circuit ou une prise supplémentaire, cette partie des travaux revient à un électricien qui détient une licence.

Un contrat de télésurveillance peut être à durée déterminée ou indéterminée. Au Québec, l'Office de la protection du consommateur explique qu'un contrat à durée déterminée ne peut pas modifier des éléments essentiels comme le prix ou la durée, que le fournisseur doit vous aviser par écrit au moins 30 jours avant qu'une modification prenne effet, et qu'une modification défavorable vous permet de résilier le contrat sans frais. Un contrat à durée déterminée de plus de 60 jours ne peut pas se renouveler automatiquement pour une autre durée déterminée, et le fournisseur doit vous indiquer par écrit la date de fin au moins deux mois à l'avance.

Si un représentant vous fait signer à votre porte, ou se présente chez vous après un appel, vous disposez au Québec de 10 jours après avoir reçu votre copie du contrat signé pour l'annuler par écrit, sans frais ni justification. En Ontario, la Loi de 2002 sur la protection du consommateur prévoit elle aussi un délai de réflexion de 10 jours pour les contrats signés à domicile, à compter de la réception de la copie écrite. Où que vous signiez, vérifiez si l'équipement vous appartient ou s'il est loué, ce qui arrive si vous déménagez et ce que couvre la garantie sur les appareils et la main-d'œuvre.

Bien des panneaux acceptent des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone (CO) reliés à la télésurveillance, ce qui permet au centre d'appeler des secours même quand personne n'est là pour entendre l'alarme. C'est une protection précieuse pour une maison vide toute la journée, un chalet ou un animal seul à la maison, mais elle ne remplace pas les avertisseurs de fumée et de CO que les codes de prévention des incendies et du bâtiment exigent chez vous. Gardez ces avertisseurs, et vérifiez avec l'installateur que tout détecteur ajouté au système porte une marque de certification canadienne.

Santé Canada recommande d'installer un avertisseur de fumée dans chaque chambre, dans le corridor à l'extérieur des chambres et à chaque étage, y compris au sous-sol, de vérifier les avertisseurs de fumée chaque mois et de remplacer tout avertisseur de fumée de plus de dix ans. Pour le monoxyde de carbone, l'endroit le plus important selon Santé Canada est le corridor à l'extérieur des chambres, et il faut vérifier régulièrement les avertisseurs de CO.

Les fausses alarmes mobilisent policiers et pompiers, et certaines municipalités facturent le propriétaire ou l'entreprise d'alarme après coup. À Montréal, par exemple, le Service de sécurité incendie précise que le propriétaire du bâtiment est responsable du système d'alarme incendie et qu'il doit payer les frais à la suite d'une fausse alarme. Les règles et les frais varient d'une ville à l'autre : renseignez-vous auprès de votre municipalité ou de l'installateur.