Installation d'appareils intelligents près de chez vous

C'est au chauffage qu'un thermostat intelligent fait ses preuves : il baisse la température la nuit et quand la maison est vide, puis la remonte avant votre réveil ou votre retour. Ressources naturelles Canada explique que les modèles de thermostats qui portent le symbole ENERGY STAR ont été homologués de façon indépendante, à partir de données réelles recueillies sur le terrain, pour les économies d'énergie qu'ils procurent, et énumère des fonctions comme l'apprentissage des températures que vous aimez, des données pour suivre votre consommation et la commande du chauffage et de la climatisation à partir d'un téléphone, d'un ordinateur ou d'une tablette.

La compatibilité passe avant tout. Un thermostat pour une fournaise ou une thermopompe fonctionne sur un filage de commande à basse tension, certains modèles exigent un fil supplémentaire que l'ancien thermostat n'utilisait pas, et une thermopompe avec chauffage d'appoint demande un modèle capable de gérer les deux. Les plinthes électriques, présentes dans bien des maisons au pays, fonctionnent directement sur le courant de la maison et exigent des thermostats conçus pour elles, habituellement un par pièce; leur remplacement revient à un électricien. Faites confirmer la compatibilité avec votre système de chauffage par l'installateur avant d'acheter.

Les appareils intelligents communiquent de différentes façons. Certains se branchent directement au Wi-Fi, d'autres utilisent des protocoles sans fil à faible consommation conçus pour la domotique qui exigent une centrale ou un pont, et des normes plus récentes de l'industrie visent à faire fonctionner dans un même système des appareils de fabricants différents. Combiner les technologies est courant, mais chaque application et chaque pont de plus, c'est une mise à jour de plus à surveiller et un compte de plus à sécuriser.

Avant d'acheter, choisissez la plateforme qui gérera la maison, puis vérifiez que chaque appareil est indiqué comme compatible avec elle et avec les fonctions voulues, comme la commande vocale, la programmation ou la commande locale. La commande locale compte : un système capable d'exécuter ses routines sans Internet garde l'éclairage, les serrures et le chauffage fonctionnels pendant une panne, alors qu'un système qui dépend entièrement du nuage peut cesser de répondre. Conservez la liste des appareils, des comptes et des réglages que l'installateur vous remet, pour que n'importe qui puisse gérer le système plus tard.

Les appareils intelligents ne sont pas plus fiables que le réseau qui les relie. Une serrure à la porte arrière, un thermostat au sous-sol ou un détecteur dans le garage peut se trouver à la limite de la portée du routeur, et les murs de fondation en béton, le vieux plâtre sur treillis métallique, les planchers et les gros électroménagers affaiblissent tous le signal. L'installateur commence habituellement par une visite et une vérification du signal.

Les appareils à brancher, les ampoules et les détecteurs à piles ne demandent pas d'électricien. Les interrupteurs et gradateurs intelligents, les thermostats de plinthes électriques et les nouvelles prises, c'est autre chose : ils se raccordent au filage de la maison, et bien des interrupteurs intelligents exigent un fil neutre que les vieilles boîtes électriques n'ont pas toujours. Une erreur peut donner un interrupteur qui clignote, qui surchauffe ou qui présente un risque d'électrocution : ce ne sont pas des travaux à faire soi-même.

En Ontario, l'OSIE précise que seuls les entrepreneurs-électriciens titulaires d'un permis, ou les électriciens qu'ils emploient, peuvent légalement être engagés pour faire des travaux électriques chez vous; l'entrepreneur dépose l'avis de travaux et reçoit le certificat d'acceptation de l'OSIE, que votre assureur pourrait vous demander. Au Québec, la CMEQ rappelle que nul ne peut exécuter des travaux d'électricité, de quelque nature que ce soit, pour autrui s'il n'est pas entrepreneur électricien, et que seuls les maîtres électriciens peuvent exécuter ou faire exécuter ces travaux; son répertoire des membres permet de vérifier un entrepreneur. Les autres provinces ont leurs propres règles de licence et de permis.

Chaque appareil connecté recueille des données et peut devenir une porte d'entrée vers votre réseau. Le Commissariat à la protection de la vie privée du Canada suggère de n'activer que les fonctions dont vous avez vraiment besoin, d'éviter les appareils dont le microphone est toujours actif, d'utiliser les boutons de sourdine qui servent d'interrupteurs de non-collecte et de ne fournir que le minimum de renseignements lors de la configuration.

Les appareils intelligents peuvent faciliter la vie des personnes à mobilité réduite ou ayant une déficience visuelle ou auditive, et des aînés qui souhaitent demeurer chez eux plus longtemps. La commande vocale allume les lumières, règle le chauffage ou verrouille la porte sans qu'on ait à atteindre un interrupteur ou un thermostat; l'éclairage à détecteur de mouvement aide à prévenir les chutes en allant à la salle de bain la nuit; et une serrure intelligente ou une sonnette vidéo permet de voir un visiteur et de lui ouvrir sans se précipiter à la porte.

Les alertes peuvent aussi rassurer la famille : un détecteur de fuite ou de basse température, ou une porte qui s'ouvre à une heure inhabituelle, peut prévenir un proche ou un aidant. Parlez à l'installateur des besoins de la maisonnée pour que les interrupteurs, les claviers et les écrans soient à une hauteur confortable, que les lumières clignotent pour les personnes qui n'entendent pas la sonnette ou une alarme, et que les routines restent assez simples pour tout le monde. Discutez d'abord ouvertement avec la personne concernée de tout détecteur qui suit ses activités.