Installation de spa près de chez vous

La base doit être de niveau et capable de supporter le spa rempli d'eau et de baigneurs sans s'affaisser; au Canada, elle doit aussi résister au gel. Le guide d'installation du fabricant précise ses exigences, et l'installateur devrait confirmer que la base les respecte avant la livraison, puisqu'un spa posé sur une base inégale ou qui s'enfonce risque de voir sa coque fissurer et sa garantie compromise.

Sur une terrasse, un balcon ou un toit, pas question d'improviser. Un ingénieur en structure doit confirmer si la charpente, les fondations et les poteaux peuvent supporter cette charge concentrée, et concevoir le renforcement nécessaire; la municipalité peut aussi exiger un permis pour les travaux de terrasse.

La plupart des surprises le jour de l'installation concernent l'accès. Un spa se déplace habituellement sur le côté, sur un chariot : l'équipe a besoin d'un passage dégagé assez large et haut, de place pour tourner les coins et d'un sol ferme. S'il n'y a pas de passage latéral, si la porte de la clôture est trop étroite ou si le spa doit passer par-dessus la maison ou une clôture, une grue ou un camion-flèche le soulève, ce qui exige de planifier la position du camion, les fils aériens et le voisinage.

Un spa est raccordé par un électricien titulaire d'une licence, jamais par le propriétaire ni par l'équipe de livraison. La plupart des spas exigent un circuit dédié à partir du panneau, dimensionné selon les spécifications du fabricant, avec la protection contre les fuites à la terre dont le spa a besoin. En Ontario, l'Office de la sécurité des installations électriques (OSIE) recommande de faire appel à un entrepreneur électricien titulaire d'un permis avant d'installer un spa, d'équiper les prises extérieures de disjoncteurs de fuite à la terre (DDFT), surtout autour des piscines et des spas, et de respecter les dégagements minimaux par rapport aux lignes électriques et de télécommunication aériennes.

En Ontario, l'OSIE indique que presque tous les travaux électriques doivent être déclarés au moyen d'un avis de travaux, que l'entrepreneur électricien dépose avant de demander l'inspection. Au Québec, les travaux d'électricité faits pour autrui doivent être exécutés par un entrepreneur titulaire de la licence appropriée, et c'est la Corporation des maîtres électriciens du Québec (CMEQ) qui qualifie ces entrepreneurs; d'où l'habitude d'engager un maître électricien.

Un spa est petit, mais il contient assez d'eau pour qu'un jeune enfant s'y noie, et l'eau est chaude. HealthLink BC recommande de couvrir et de verrouiller le spa quand il ne sert pas, de surveiller les enfants en tout temps et de garder les jeunes enfants, surtout les bébés, hors des spas. L'organisme ajoute que l'eau ne devrait jamais dépasser 40 °C, ou 38,9 °C pendant la grossesse.

Au Québec, selon le document-synthèse du gouvernement, le Règlement sur la sécurité des piscines résidentielles ne s'applique pas aux spas, à l'exception de ceux qui peuvent contenir plus de 2 000 litres d'eau. Si votre spa dépasse cette capacité, demandez à votre municipalité quelles exigences et quels permis s'appliquent avant de l'installer, puisque les municipalités peuvent aussi avoir leurs propres règles. En Ontario, demandez à votre municipalité si son règlement sur les piscines vise les spas.

L'eau chaude explique pourquoi un spa demande plus d'attention qu'une piscine. Le gouvernement du Québec souligne que la température de l'eau d'un spa peut favoriser la croissance de certaines bactéries, et que les baigneurs ne peuvent pas se fier à la clarté de l'eau pour en juger la qualité. HealthLink BC rappelle qu'il revient au propriétaire de garder le spa propre et l'eau bien désinfectée, et recommande de vérifier le taux de désinfectant avant et après chaque utilisation.

Le spa doit aussi être vidé et récuré périodiquement, plus souvent s'il sert beaucoup et au minimum selon les directives du fabricant, et le couvercle doit être essuyé pour que les bactéries ne s'y développent pas. Manipulez les désinfectants selon leur étiquette et entreposez-les en lieu sûr, comme le recommande Santé Canada pour les produits chimiques ménagers.

Un spa qui reste en marche supporte bien le froid tant qu'il est alimenté et bien couvert. Le risque, c'est une panne de courant ou un disjoncteur qui saute pendant une vague de froid : sans chauffage ni circulation, l'eau de la tuyauterie et des appareils peut geler et les fendre. Sachez où se trouve le disjoncteur, vérifiez le spa régulièrement par grand froid et appelez rapidement votre installateur s'il perd son alimentation.

Si vous n'utilisez pas le spa de l'hiver, faites-le hiverniser correctement : vidé, l'eau chassée des conduites et des pompes selon les directives du fabricant, et couvert solidement. Un spa à moitié vidé et laissé sans courant, c'est justement ce qu'il faut éviter.