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Le technicien en thermopompe diagnostique la panne, qu'elle vienne des commandes de dégivrage, de la vanne d'inversion, des ventilateurs, du circuit de frigorigène ou des réglages du thermostat, puis la répare et vérifie que le système chauffe, dégivre et passe à l'appoint comme il se doit. Les travaux sur le frigorigène et la haute tension doivent être faits par un technicien certifié, et il est interdit de rejeter du frigorigène.
Une partie de ce qui inquiète les propriétaires est tout à fait normale, comme la vapeur qui s'échappe de l'unité pendant le dégivrage ou l'air qui semble moins chaud que celui d'une fournaise. Cette page explique comment distinguer le fonctionnement normal en hiver d'une vraie panne, les problèmes les plus courants par temps froid, quoi faire si la thermopompe cesse de chauffer, ce que comprend une visite de réparation et l'entretien qui prévient les pannes.
Signes que votre thermopompe a besoin d'une réparation
- L'unité extérieure reste couverte de glace pendant des heures, ou la glace s'accumule jusqu'à recouvrir le dessus ou les côtés du boîtier.
- La thermopompe ne semble jamais se mettre en dégivrage, ou elle dégivre si souvent que la maison n'arrive pas à rester chaude.
- L'appoint électrique ou la fournaise fonctionne beaucoup plus que d'habitude par des températures que la thermopompe gère normalement seule.
- Vos factures d'électricité augmentent nettement sans changement de météo ni d'habitudes.
- De l'air frais sort des bouches pendant de longues périodes, et pas seulement lors de courts cycles de dégivrage.
- Le ventilateur extérieur ou le compresseur ne démarre pas, ou l'appareil fait sauter son disjoncteur.
- La thermopompe chauffe, mais refuse de passer en climatisation l'été, ou l'inverse, ce qui pointe vers la vanne d'inversion ou ses commandes.
- Un code d'erreur clignote sur l'unité intérieure, le thermostat ou la carte de commande de l'unité extérieure.
Dégivrage de la thermopompe : ce qui est normal en hiver
Quand la température extérieure frôle ou descend sous le point de congélation, l'humidité de l'air gèle sur le serpentin extérieur pendant que la thermopompe y puise la chaleur. Pour faire fondre ce givre, explique Ressources naturelles Canada, la thermopompe passe brièvement en mode climatisation afin d'envoyer du frigorigène chaud dans le serpentin extérieur, et arrête le ventilateur extérieur pendant que le givre fond. Le dégivrage est déclenché soit par des commandes qui détectent l'accumulation de givre, soit à intervalles fixes, que RNCan établit à 30, 60 ou 90 minutes.
Ce processus a des effets visibles qui ne sont pas des pannes : un nuage de vapeur au-dessus de l'unité, un souffle ou un déclic quand la vanne d'inversion bascule, un ventilateur extérieur immobile et de l'eau qui s'écoule du serpentin. Pendant le dégivrage, la thermopompe refroidit en fait l'air dans les conduits : le chauffage d'appoint se met donc habituellement en marche pour le tempérer. Si les courants d'air frais pendant le dégivrage vous dérangent, RNCan souligne que l'installateur peut régler le ventilateur intérieur pour qu'il s'arrête pendant le dégivrage, même si chaque cycle risque alors de durer un peu plus longtemps.
Problèmes courants de thermopompe par temps froid
- Une sonde de dégivrage, une carte de dégivrage ou une vanne d'inversion défectueuse laisse la glace s'accumuler sur le serpentin extérieur jusqu'à ce que l'appareil chauffe à peine.
- Un écoulement bloqué, ou une unité installée trop bas, fait regeler l'eau de dégivrage sous l'appareil, et la glace remonte jusque dans le serpentin.
- La neige poussée par le vent, ou la glace qui tombe d'un rebord de toit, peut ensevelir l'unité extérieure ou tordre les pales du ventilateur et les ailettes.
- Une fuite de frigorigène réduit la puissance de chauffage, laisse un givre inégal sur le serpentin et fait fonctionner davantage le chauffage d'appoint.
- Le moteur du ventilateur extérieur, son condensateur ou un contacteur peut lâcher, ce qui arrête l'unité extérieure pendant que le ventilateur intérieur continue de souffler.
- Un thermostat ou des commandes mal configurés peuvent faire démarrer le chauffage d'appoint trop tôt, ou ne jamais le faire démarrer.
- Les unités murales intérieures dont le filtre est bouché ou le serpentin encrassé perdent de la puissance et peuvent s'arrêter en affichant un code de protection.
Que faire quand la thermopompe cesse de chauffer en hiver
Si la thermopompe lâche pendant une vague de froid, la priorité est de garder la maison chaude. Bien des thermostats permettent de passer au chauffage d'urgence ou d'appoint, qui fait fonctionner seulement la fournaise ou les éléments électriques; utilisez-le jusqu'à l'arrivée du technicien, en sachant qu'il coûte plus cher à faire fonctionner. Si l'unité extérieure est prise dans la glace, laissez-la arrêtée et ne cassez pas la glace avec un outil ou un grattoir, car les ailettes et le serpentin s'endommagent facilement.
- Vérifiez que le thermostat est en mode chauffage et que les disjoncteurs de l'unité extérieure, du ventilo-convecteur et du chauffage d'appoint sont tous enclenchés.
- Pelletez la neige accumulée contre l'unité extérieure et retirez à la main la neige molle sur le dessus, en laissant la glace dure au technicien.
- Remplacez un filtre sale, puisqu'un faible débit d'air réduit aussi la puissance de chauffage.
- Si la maison commence à se refroidir, fermez les portes des pièces inutilisées et n'utilisez que des chaufferettes certifiées, loin de tout ce qui peut brûler.
- Au téléphone, précisez si l'unité extérieure est givrée, si un code d'erreur s'affiche et si le chauffage d'appoint fonctionne.
Ce que vérifie le technicien lors d'une réparation de thermopompe
Les commandes d'une thermopompe sont plus complexes que celles d'un climatiseur, puisqu'elle doit passer du chauffage à la climatisation et au dégivrage. Le technicien lit les codes d'erreur, puis vérifie la sonde et la carte de dégivrage, la vanne d'inversion et son solénoïde, le moteur du ventilateur extérieur et son condensateur, ainsi que le contacteur. Il mesure les pressions et les températures du frigorigène en mode chauffage et vérifie le débit d'air au serpentin intérieur ou dans les unités murales.
Il examine aussi la configuration du chauffage d'appoint : la température extérieure à partir de laquelle il peut démarrer, s'il s'enclenche par étapes comme prévu et si le thermostat est bien configuré pour une thermopompe. Les travaux sur le frigorigène, comme trouver et réparer une fuite ou remplacer une vanne d'inversion, doivent être faits par un technicien certifié qui récupère le frigorigène au lieu de le rejeter dans l'air.
Entretien de la thermopompe pour éviter les pannes d'hiver
- Faites faire au début de l'automne l'entretien annuel que recommande Ressources naturelles Canada, pour que les commandes de dégivrage, les composants électriques et le circuit de frigorigène soient vérifiés avant l'arrivée du froid.
- Changez ou nettoyez le filtre central aux 3 mois, comme le conseille RNCan, et lavez les filtres des unités murales aussi souvent que le demande le manuel.
- Gardez le support ou la console dégagés pour que l'unité reste au-dessus de la neige et que l'eau de dégivrage s'écoule librement.
- Taillez les arbustes et empêchez les feuilles mortes de s'accumuler dans le serpentin à l'automne.
- Évitez les grands abaissements de température la nuit : RNCan suggère de les limiter à 2 °C au plus, ou d'utiliser un thermostat intelligent qui relance le chauffage à l'avance, parce que les thermopompes réagissent lentement.
- Avec un appoint électrique, RNCan recommande de régler le point de consigne de l'appoint de 2 °C à 3 °C sous celui de la thermopompe, pour que la thermopompe fasse la majeure partie du travail.
Réparer ou remplacer la thermopompe : ce qu'il faut considérer
La plupart des réparations de thermopompe, comme une sonde de dégivrage, un condensateur, un moteur de ventilateur ou une carte de commande, valent la peine sur un appareil en assez bon état. Le remplacement mérite d'être étudié quand le compresseur d'un vieil appareil lâche, quand les fuites reviennent sans cesse, ou quand un ancien modèle qui n'a pas été conçu pour les climats froids laisse la majeure partie du chauffage d'hiver au système d'appoint.
Si vous la remplacez, la nouvelle thermopompe doit être dimensionnée à partir d'un nouveau calcul des besoins de chauffage plutôt que selon l'ancien appareil, et un modèle pour climat froid peut assurer une bien plus grande part du chauffage d'hiver. Vérifiez les programmes d'aide en vigueur dans votre région avant de signer, puisque certains exigent une évaluation énergétique ou un équipement précis.
Réparation de thermopompe : questions fréquentes
Pourquoi ma thermopompe souffle-t-elle de l'air froid en hiver?
C'est en partie normal. Ressources naturelles Canada indique que les thermopompes fournissent plus d'air à une température plus basse, habituellement entre 25 et 45 °C, contre 55 à 60 °C pour une fournaise : l'air peut donc sembler frais sur la main. Un peu d'air frais pendant le dégivrage est aussi prévisible. De l'air frais pendant de longues périodes, alors que la maison se refroidit, exige un technicien.
Est-ce normal que ma thermopompe soit couverte de glace?
Une mince couche de givre uniforme sur le serpentin extérieur est normale par temps froid et humide, et le cycle de dégivrage devrait l'éliminer régulièrement. Une glace épaisse qui recouvre le serpentin pendant des heures, de la glace sur le dessus ou sur le ventilateur, ou un bloc de glace sous l'unité signifie que le dégivrage ou l'écoulement ne fonctionne pas et qu'il faut appeler un technicien.
Pourquoi de la vapeur sort-elle de ma thermopompe?
C'est presque toujours le cycle de dégivrage. Le frigorigène chaud fait fondre le givre sur le serpentin extérieur et, dans l'air froid, l'eau de fonte dégage une vapeur visible pendant quelques minutes. Une fumée accompagnée d'une odeur de brûlé, c'est autre chose : coupez le système au disjoncteur et demandez une réparation.
Que veut dire le mode chauffage d'urgence sur mon thermostat?
Le chauffage d'urgence arrête la thermopompe et fait fonctionner seulement l'appoint, fournaise ou éléments électriques. Il sert quand la thermopompe est en panne ou attend une réparation, et non au quotidien, puisque faire fonctionner l'appoint seul coûte habituellement plus cher.
Pourquoi mon chauffage d'appoint semble-t-il fonctionner sans arrêt?
Par grand froid, il fait peut-être simplement son travail, puisque toute thermopompe perd de la puissance quand la température baisse. Il fonctionne aussi davantage après un grand abaissement de température ou quand les commandes le font démarrer trop tôt. S'il fonctionne sans arrêt par temps plus doux, un technicien doit vérifier la charge de frigorigène, les commandes de dégivrage et la configuration du thermostat.
Devrais-je arrêter ma thermopompe quand il fait très froid?
Habituellement, non. Ressources naturelles Canada explique que chaque thermopompe air-air a une température d'arrêt sous laquelle elle cesse de fonctionner, et un système bien configuré passe de lui-même à l'appoint. L'arrêter manuellement n'a de sens que si l'unité est givrée, fait des bruits inhabituels ou affiche une erreur.
Sources
Rédigé par l’équipe éditoriale de LokalMatch. Révisé par Zubair Afzal le 10 septembre 2026. Comment nous rédigeons et vérifions nos guides