Capture d'animaux sauvages près de chez vous

L'animal détermine la méthode, le moment de l'intervention et les réparations : l'identification vient donc en premier. Les bruits, le moment de la journée où on les entend et les dommages à l'extérieur permettent généralement de reconnaître le coupable.

L'exclusion sans cruauté consiste à laisser l'animal partir de lui-même et à s'assurer qu'il ne puisse pas revenir, sans que personne ait à le manipuler. Le déplacement d'animaux loin de l'endroit où on les a trouvés est encadré en Ontario comme au Québec, ce qui fait de l'exclusion la première approche habituelle. Une intervention type suit ces étapes.

La fin de l'hiver et le printemps sont la période où bien des ratons laveurs, des écureuils et des mouffettes mettent bas, souvent dans un entretoit, une cheminée ou sous un patio. Les petits ne peuvent pas suivre leur mère par une porte à sens unique : une exclusion faite sans vérification peut les emprisonner à l'intérieur, où ils meurent et causent des odeurs, ou pousser la mère à percer une nouvelle ouverture pour les rejoindre.

Une bonne entreprise adapte son plan : attendre que les petits soient assez grands pour partir avec leur mère, les déplacer avec soin à un endroit où celle-ci pourra les récupérer, ou reporter l'exclusion après la période d'élevage. Les chauves-souris demandent une attention particulière en été, quand les petits qui ne volent pas encore restent dans le gîte : l'exclusion se fait lorsqu'ils sont capables de partir.

En Ontario, la Loi sur la protection du poisson et de la faune permet au propriétaire d'un terrain de confier à un mandataire le retrait d'un animal sauvage qui endommage sa propriété. L'entreprise peut capturer et relâcher l'animal, mais pas le tuer; elle doit le relâcher à moins de 1 kilomètre de l'endroit de la capture et dans les 24 heures, et le traiter sans cruauté.

Au Québec, les consignes gouvernementales sur les animaux sauvages présents sur une propriété visent notamment les écureuils, les mouffettes et les ratons laveurs, et privilégient l'effarouchement et la prévention des dommages. Le propriétaire qui capture un raton laveur, une mouffette rayée, un renard ou un coyote importun peut le relâcher sur place, à l'extérieur du bâtiment, l'abattage n'étant qu'un dernier recours, et aucun permis n'est requis dans ce contexte. Dans les municipalités situées autour de cas connus de rage du raton laveur, il est interdit de déplacer ou de relocaliser vivants des ratons laveurs, des mouffettes rayées, des renards et des coyotes.

L'Agence de la santé publique du Canada rappelle que tout mammifère peut être infecté par la rage, notamment les chauves-souris, les renards, les mouffettes et les ratons laveurs, et son premier conseil est d'éviter de toucher ou de nourrir les animaux errants ou sauvages. Cela vaut même pour un animal qui semble apprivoisé, blessé ou orphelin : éloignez les enfants et les animaux de compagnie et laissez un professionnel s'en occuper. Après une morsure ou une griffure :

Les chauves-souris font l'objet d'une attention particulière parce que leurs dents et leurs griffes sont si petites qu'une morsure ou une griffure peut passer inaperçue. L'Agence de la santé publique du Canada précise que même de minuscules morsures de chauve-souris, difficiles à voir, peuvent transmettre la rage. Le Comité consultatif national de l'immunisation considère que tout contact direct avec une chauve-souris exige généralement de commencer un traitement préventif contre la rage le plus tôt possible : toute personne qui en a touché une, ou qui s'est réveillée avec une chauve-souris dans la pièce, devrait obtenir un avis médical rapidement.

Si une chauve-souris vole dans la maison et que personne ne l'a touchée, les consignes de santé du Québec sont de fermer les portes intérieures pour la confiner dans une pièce, d'ouvrir une porte donnant sur l'extérieur, d'éteindre les lumières et de sortir en refermant la porte derrière soi. Ne prenez jamais une chauve-souris à mains nues. Une chauve-souris qui revient, des excréments dans l'entretoit ou des chauves-souris dans les murs demandent une exclusion professionnelle plutôt que des évictions à répétition.

Une fois les animaux partis, il faut s'occuper des dommages qu'ils laissent derrière eux. Les ratons laveurs écrasent et déchirent l'isolant et se servent souvent d'un coin de l'entretoit comme latrine, les écureuils grugent le bois, le filage et les conduits d'évent, et les chauves-souris laissent des excréments qui s'accumulent sous leur gîte. Un isolant souillé perd de son efficacité et garde des odeurs qui peuvent attirer d'autres animaux.

Des dommages mineurs et localisés peuvent parfois être nettoyés et réparés, mais un isolant très contaminé est habituellement retiré, la zone nettoyée et désinfectée, puis un entrepreneur en isolation pose un nouvel isolant. Les excréments d'animaux comportent leurs propres risques pour la santé : ce nettoyage exige de l'équipement de protection et une équipe professionnelle, pas un projet de fin de semaine. Faites vérifier tout fil rongé par un électricien.